世界上许多东西的诞生有着清晰的记载，也有许多东西比如手表，不知何时就出现了，至于其源头众说纷纭，有着种种传说。
以下几种说法是比较主流的观点，仅供参考。
法皇论
手表的首创者是伟大的法皇——拿破仑。1806年，拿破仑命表匠制造了一块可以像手镯那样戴在手腕上的“钟”送给皇后约瑟芬，这就是世界上第一块手表。
小编比较喜欢这种说法，那样伟大的帝王也有柔情一面，为了让心爱的女人开心，巧思设计礼物送给她，听起来很浪漫，不是吗？
士兵论
第一次世界大战，一个士兵首创了手表，战场上可没办法像平日里贵族那样将怀表放在胸前的马甲口袋里，再悠闲地取出来看时间，因此一位士兵干脆将怀表绑在手腕上。
1918年，瑞士表匠扎纳*沙奴听说了这件事，受其启发成功的制出了手表。并大受欢迎。
自然而然论
起初只有男性戴怀表，而女性却没有合适的地方放置怀表，后来有人想出将手表做成手链，戴在手腕上，再后来就自然而然演变成如今的手表。
